Décrypter la carte des vignobles en Gironde et Gascogne : terroirs, frontières et parcours viticoles

La Gironde et la Gascogne sont deux entités aux contours complémentaires mais fortement marquées sur la carte. Chacune affirme une identité viticole issue de ses paysages et de son histoire.

• Gironde : Son vignoble s’articule autour de Bordeaux, avec une identité structurante : l’estuaire de la Gironde sépare la rive gauche (Médoc, Graves) et la rive droite (Libournais, Blayais, Bourgeais), tandis que l’Entre-deux-Mers s’étire entre Garonne et Dordogne. Le Sauternais, au sud, esquisse une « poche » bien délimitée.
• Gascogne : Ici, la vigne se déploie sur le territoire du Gers, à cheval parfois sur une partie des Landes et du Lot-et-Garonne. Les appellations sont plus vastes et englobent souvent plusieurs villages ou bastides, avec des limites naturelles marquées par les vallons et les petits cours d’eau.

À l’œil, sur une carte :

• En Gironde, la carte s’organise en « blocs » assez compacts de différentes nuances (par exemple, un camaïeu de rouges et de violets pour Médoc, Saint-Émilion, etc.)
• En Gascogne, la carte dessine un patchwork plus éclaté, alternant zones viticoles, bosquets, coteaux, où les noms des appellations sont écrits plus en diagonale, à l’image du terrain ondulé (source : Vins de Bordeaux, Vins de Gascogne).

En matière d’appellations, la Gironde et la Gascogne affichent des philosophies contrastées :

• Gironde : Plus de 65 AOC et AOP, principalement centrées sur Bordeaux et ses satellites. Les appellations sont souvent communales ou sous-régionales (Pauillac, Margaux, Pomerol…), certaines étant mondialement connues. Chaque cru classé y occupe parfois quelques dizaines d’hectares seulement.
• Gascogne : Ici, l’IGP (Indication Géographique Protégée – Côtes de Gascogne) règne en maître, couvrant plus de 12 000 hectares. Les AOC (Armagnac, Floc de Gascogne) existent mais sont plus rares et souvent rattachées à des produits spécifiques (eaux-de-vie, mistelles…). Moins de cloisonnements, mais des indications par terroirs ou cépages (source : FranceAgriMer).

Sur carte viticole :

• Appellations en Gironde = multiples petits territoires superposés.
• En Gascogne = grandes étendues parfois hachurées, flèches ou pointillés indiquant les limites de crus spécifiques, souvent moins denses que le maillage girondin.

L’une des premières clés d’une carte viticole du Sud-Ouest réside dans la répartition des sols et des microclimats. Ces éléments expliquent la démarcation précise, presque mathématique parfois, de certains crus ou appellations :

• Gironde : Terrasses graveleuses du Médoc (idéales pour le cabernet sauvignon), argiles et sables du Libournais, calcaires du plateau de Saint-Émilion ou limons alluviaux de l’Entre-deux-Mers. Les microclimats liés à la Garonne créent des « pochettes » favorables à la pourriture noble, comme à Sauternes.
• Gascogne : Sols argilo-calcaires mêlés de boulbènes et de sables fauves, succession de coteaux exposés différemment entre plaine de l’Adour et contreforts pyrénéens. Présence régulière de brouillards matinaux favorables aux blancs aromatiques (source : Vin-Vigne.com).

Carte en main, ces différences se traduisent visuellement par des « zones colorées » ou des trames distinctes pour chaque type de sol, souvent relevées d’icônes de dénivelé ou de pictogrammes microclimatiques.

• Gironde : Les rouges dominent, avec cabernet sauvignon, cabernet franc et merlot en trio phare (90 % de la surface viticole – source CIVB). Les blancs (sémillon, sauvignon, muscadelle) s’installent dans le sud, près de Sauternes et de l’Entre-deux-Mers. Les parcelles sont explicitées sur carte par codes couleur (rouge, violet pour rouges, dorés ou verts pour blancs).
• Gascogne : Les blancs représentent 70 % de la production (ugni blanc, colombard, gros manseng), les rouges (merlot, cabernet franc, tannat) sont souvent plantés sur les coteaux plus chauds. Les rosés sont aussi typiques. Les cartes précisent parfois ce mélange avec des aplats pastels pour les zones à forte mixité.

Quelques chiffres-clés remarquables :

• Le Libournais regroupe 10 000 hectares de vin rouge (source INAO)
• En Gascogne, près des deux tiers des cépages sont blancs, contre moins du tiers en Gironde
• La production annuelle d’IGP Côtes de Gascogne occupe la 2 place nationale pour les vins blancs secs après le Languedoc (source : Interprofession des Vins du Sud-Ouest)

La classification des crus classés en Gironde est une spécificité qu’aucune autre région ne partage à pareille échelle : 1855 (Médoc et Sauternes), 1953-59 (Graves), 1954-2012 (Saint-Émilion).

• Sur les cartes, ces crus sont souvent signalés par un pictogramme numéroté (Premiers, Deuxièmes, Troisièmes crus…), un astérisque ou des couleurs spécifiques.
• Le Médoc apparaît comme une bande linéaire, allant de Margaux, au sud, jusqu’à Saint-Estèphe au nord, chaque village avec ses « perles » de crus, parfois accolées à de petits châteaux iconiques sur le dessin.
• Sauternes et Barsac, en aval, rappellent un archipel doré au bord de la Garonne.
• Pour Saint-Émilion, plusieurs couleurs ou numérotations distinguent les Grand Cru Classé et Premier Grand Cru Classé. À Barsac, seuls quelques domaines affichent l’emblème du « supérieur ».

Une carte moderne mettra parfois en superposition ces crus sur les sols d’origine pour faire ressortir l’équation terroir + classement.

• Prédominance de l’IGP (Côtes de Gascogne) sur fond de collines et de « terroirs mosaïque », chaque aire viticole complétée par la présence de l’Armagnac, souvent représenté par un contour en pointillé ou une trame spécifique.
• Éclatement géographique : les vignerons se dispersent dans les vallées, avec peu d’appellations cloisonnées. La liste des villages associés à chaque zone est plus longue, peu de grands ensembles comme les « châteaux » bordelais.
• Les itinéraires « Route des vins de Gascogne » sont souvent fléchés et thématisés (circuit Floc de Gascogne, Armagnac, Vins blancs aromatiques), la carte départementale précisant les haltes principales et les événements liés (Marché des Producteurs, Ferias, etc.).

Une anecdote locale veut que la carte de Gascogne se lise presque comme un carnet de voyage, chaque cave étant un « point de départ » pour rayonner dans la campagne !

Les limites viticoles ne sont pas imposées au hasard. Elles se superposent aux éléments paysagers clés :

• En Gironde : l’estuaire de la Gironde, la Garonne et la Dordogne tracent des frontières nettes. Les reliefs (plateau de Saint-Émilion, croupes de graves du Médoc, collines de l’Entre-deux-Mers) marquent aussi les changements de terroir.
• En Gascogne : la Save, l’Adour et leurs affluents, mais aussi les forêts (Landes, Armagnac) entourent les vignes. Les crêtes séparent parfois deux styles de vin, révélant la variété de microclimats (brouillards matinaux, vents océaniques).

Des photos satellites récentes (Géoportail) montrent parfaitement le damier caractéristique du vignoble de Saint-Émilion et la fragmentation gasconne autour de Condom et Eauze.

La cartographie viticole du Sud-Ouest est l’aboutissement de siècles d’évolution. Quelques grandes étapes ont modelé la disposition actuelle :

• Moyen Âge : Bordeaux possède le privilège de l’export grâce au port, d’où la concentration de grands domaines. En Gascogne, les abbayes diffusent cépages et techniques dans les collines reculées.
• XIX siècle : La classification des crus classés de 1855 sanctuarise certaines zones en Gironde. En Gascogne, les limites restent poreuses, la vigne alternant avec céréales et bosquets.
• Période contemporaine : L’essor de l’appellation Côtes de Gascogne (années 1970) restructure le paysage. En Gironde, la poussée vers la qualité accentue la segmentation sur les cartes (source : Bordeaux Wines UK).

Ces itinéraires sont matérialisés sur les cartes régionales par des routes fléchées, pictogrammes de cave ou numérotation.

• Identifier d’abord les grands cours d’eau (Gironde, Garonne, Adour) pour s’orienter.
• Repérer les appellations par couleur ou symbole pour cibler les domaines à visiter.
• Se fier aux pictogrammes : cave ouverte, domaine visitable, hébergement, route thématique.
• Rechercher les zones de concentration de petits producteurs, signalées parfois par des regroupements d’icônes
• Utiliser les cartes interactives des offices de tourisme ou des interprofessions (ex : Bordeaux Wines Map, Route des Vins Côtes de Gascogne)
• Sur place, demander un plan papier : le tracé réel des routes est parfois différent des représentations numériques, surtout en Gascogne où la topographie est très vallonnée

Sur les terroirs de Gironde et Gascogne, chaque carte raconte un dialogue permanent entre la nature, l’histoire humaine, la diversité de cépages et la quête de qualité. Savoir lire cette cartographie, c’est ouvrir toutes grandes les portes d’un voyage où la dégustation commence bien avant la première gorgée.